Пряні трави – це рослини, що мають виражений аромат. Їх використовують у кулінарії, для виготовлення кондитерських виробів, а також для приготування ароматних напоїв. Деякі з пряних трав вважаються лікарськими і не тільки використовуються для надання аромату страв, але й допомагають, наприклад, активізувати травлення або зміцнити імунітет. У сучасному світі пряні рослини набувають все більшої популярності у кулінарів завдяки можливості придбати ароматні букети у будь-яку пору року.
Практично всі пряні трави завдяки вмісту в них великої кількості ефірів мають лікувальні властивості, які використовуються як у промисловій фармакології, так і в невизнаних науках, що дозволяють зберегти здоров'я, наприклад, народної медицини, траволікування та гомеопатії.
До пряних трав, всупереч поширеній думці, відносять не тільки трав'янисті рослини, а й рослини чагарникового типу. Примітно, що в кулінарії використовують не тільки зелену наземну частину цих рослин, але й насіння або кореневища.
Всі рослини, крім тих, що їдять виключно у свіжому вигляді, можна висушити та заготовити на зиму. Найчастіше їх формують пучками і підвішують або розкладають на решітках поодинці (листочками або черешками) на свіжому повітрі або сушать за допомогою сушарки для овочів та фруктів за мінімально можливої температури.
Зберігати сухі пряні трави потрібно в скляних банках із темного скла, що мають силіконові або гумові ущільнювачі на кришках, або ж у паперових пакетах далеко від джерел тепла. Заморожені пряні трави в жодному разі не можна повторно заморожувати. Мариновані прянощі та коріння обов'язково тримають у холодильнику. У таких умовах свої найкращі якості прянощі зберігають упродовж року.