Шпинат городній (лат. Spinacia oleracea) є однорічною трав'янистою рослиною, видом роду Шпинат сімейства Амарантові, хоча нещодавно його відносили до сімейства Мареві. У дикому вигляді шпинат зростає у Передній Азії, а культивувати його почали ще в Персії. Шпинат був настільки популярний в арабських країнах, що двоюрідний брат Мухаммеда ібн аль-Аввам називав його "генералом серед зелені".
Висотою рослина від 25 до 50 і більше см. Стебла у нього голі, прості та гіллясті. Нижнє прикореневе листя шпинату черешкові, трикутно-списоподібні, часто з витягнутими бічними вушками, або овальні, довгасто-яйцевидні, цілокраї, стягнуті в черешок. Верхнє, а часто і середнє листя довгасте, загострене, з клиноподібною основою. Пильникові квітки з чотирма тичинками утворюють колосовидно-упріжчасте суцвіття, а маточкові знаходяться в щільних клубочках, розташованих у пазухах листя. Плоди у шпинату кулясті або дворогі, іноді спаяні між собою, але, тим не менш, не утворюють супліддя.
Вирощування шпинату, як і будь-якої іншої зелені, можна здійснювати в теплиці, в домашніх умовах або у відкритому ґрунті. Найранішу зелень ви зможете отримати, якщо виростите попередньо розсаду шпинату. Для цього наприкінці березня або на початку квітня насіння шпинату сіють у ящики, паперові або пластикові стаканчики, наповнені вологим, пухким, знезараженим субстратом, що складається з біогумусу (1 частина) та кокосового волокна (2 частини). Під субстрат поміщають шар керамзиту завтовшки 2-3 см.
Тугоподібне насіння шпинату з щільною оболонкою перед посівом заливають на дві доби водою, змінюючи її кожні 6-8 годин. Потім їх для знезараження кладуть на кілька годин у рожевий розчин калію перманганату, після чого підсушують до сипучості.
Посів шпинату здійснюють на глибину 1-1,5 см, потім поверхню злегка ущільнюють, накривають посіви плівкою або склом і містять до появи сходів в теплому місці. Як тільки насіння почне проростати, плівку знімають, а ємність переставляють на південно-східне або південне підвіконня - сходам, що з'явилися, знадобиться багато світла. А ось до тепла розсада шпинату невимоглива: її можна вирощувати навіть на лоджії, що не опалюється. Ще однією умовою успішного розвитку сіянців, окрім хорошого освітлення, є підтримка субстрату у вологому стані.
Посадка шпинату у відкритий ґрунт проводиться, коли прогріється ґрунт. Після пересадки встановіть над грядкою на висоті близько 20 см металеві дуги і накрийте сіянці агроволокном на випадок нічних заморозків та інтенсивного весняного сонця.