Морква - дворічна (рідко однорічна або багаторічна) рослина, що відноситься до царства рослини, відділу квіткові, класу дводольні, порядку парасолькові, сімейству парасолькові, роду морква (Daucus).
Латинська назва моркви походить від давньогрецького слова "δαῦκος", що позначало всі парасолькові рослини. У російську мову назва перейшла зі старослов'янського "m'rky", поставленого в родовий відмінок - "m'rk've".
У перший сезон росту рослина утворює коренеплід і пишний пучок перистого, сильно розсіченого листя зеленого кольору. Коренеплід моркви щільний та м'ясистий, масою до 0,5 кг і більше. Його форма може бути циліндричною, усічено-конічною або веретеноподібною.
Залежно від виду колір моркви буває жовтим, оранжевим, бордовим, оранжево-червоним або фіолетово-оранжевим, зеленим, а також білим.
Колір моркви залежить від відсоткового співвідношення між собою пігментів групи антоціанових сполук та натуральних барвників із класу флавоноїдів.
Хімічний склад моркви включає каротин, вітаміни групи B, аскорбінову і пантотенову кислоту, лікопін, фітоен, фітофлуєн, цукру та інші макро- і мікроелементи, необхідні для життєдіяльності людського організму.
На другий сезон рослина морква утворює складне суцвіття у вигляді 10-15 променевої парасольки з дрібними квітками червоного, жовтого чи білого кольору. Плід моркви розміром до 4 мм має еліптичну форму і містить два насіння.
У різноманітті роду виділяють 2 різновиди моркви:
Дика морква (Daucus carota)
зростає у природних умовах. Коренеплід рослини м'ясистий, з білим або жовтуватим забарвленням, для споживання абсолютно не придатний. Стебло виростає до висоти в 0,25-100 см. Його верхня частина розгалужується і несе на собі сильно порізане листя трикутної або яйцеподібної форми. Довжина листя моркви може досягати 20 см за ширини до 5 см. Період цвітіння рослини триває з червня до липня.
Посівна морква (Daucuscarota sativus)
культивується людиною. Є підвидом дикої моркви. Усередині підвиду існує підрозділ на кормові і столові сорта.
Кормова морква вирощується для включення до раціону великої рогатої худоби та дрібних домашніх тварин. Коренеплід овочів циліндричний або подовжено-конічний, а його довжина коливається від 30 до 50 см. У деяких сортів моркви він може мати циліндричну форму із закругленим кінцем.
Сорти кормової моркви білого кольору: Арнімкрівенська біла, Біла зеленоголова, Бельгійська біла, Берлінський велетень, Біла Вейбуль, Вогезька біла, Велетенська біла, Товста, Чемпіонат.
Сорти кормової моркви жовтого кольору: Довгий зеленоголовий велетень, Жовтий велетень Вейбуль, Заальфельдерська жовта, Лобберіхська жовта морква, Напівдовга арнімкрівенська, Пфальцька золотисто-жовта, Фландрська.
Сорти кормової моркви червоного кольору: Довгий оранжево-червоний велетень, Довгий товстий тупоконечний велетень, Довга червона альтрингамська, Довга червона брауншвейзька, Велетенська червона, Червона товста, Оранжево-жовта Діппе.
Ці сорти вирощують для вживання в їжу і за термінами дозрівання поділяють на ранньостиглі (ранні), середньостиглі, пізньостиглі (пізні).
Рання (ранньостигла) морква:
Вегетаційний період моркви вбирається у 100 днів. Коренеплоди призначені для вживання як у сирому вигляді, так і для термічної обробки та в основному не призначені для тривалого зберігання.
Середньостиглі сорти моркви:
З моменту появи бадилля на поверхні і до стиглості у моркви цього сортотипу проходить до 120 діб. Коренеплоди витримують тривале зберігання і використовуються після кулінарної обробки.
Пізні сорти моркви:
Вегетаційний період моркви цього виду триває до 140 діб. Пізня морква має гарні смакові якості і може використовуватися як у сирому вигляді, так і після термічної обробки. Плоди моркви мають тривалий термін зберігання, аж до врожаю.
Морква: корисні властивості, вітаміни та мінерали. Застосування моркви
Крім широкого застосування моркви в кулінарії у сирому вигляді або після термічної обробки, ця рослина з успіхом використовується в медицині та косметології. Про корисні властивості моркви у своїх працях згадували ще Діоскорид та Авіценна.
Корисні властивості моркви пояснюються величезним вмістом вітамінів: В, С, РР, Е, К. У ній міститься бета-каротин, який є попередником вітаміну А. А також у цьому овочі є величезний мінеральний склад: залізо, калій, фосфор, магній, кобальт мідь, йод, цинк, хром, нікель, фтор.
З лікувальною метою використовують як коренеплоди, так і насіння моркви. Морквяний сік є незамінним засобом при профілактиці авітамінозів, стабілізації окисно-відновних процесів організму, що проходять на клітинному рівні.