Віола, або братки – давно відомий, але досі популярний гібрид великоквіткової європейської фіалки. Сучасні культивари віоли різноманітні, невибагливі, добре переносять спеку і здатні цвісти протягом усього літа. Деякі багаторічні сорти віоли витримують під укриттям із соснового лапника навіть тридцятиградусні морози.
Віола представлена багаторічними, дворічними і однорічними трав'янистими рослинами, що досягають у висоту від 15 до 30 см. Коренева система у віоли мочкувата, головна втеча прямостояча. Просте або перисто-розсічене листя віоли, оснащене прилистками, або зібране в прикореневу розетку, або зростає чергово. Квітки у віоли пазушні, поодинокі, на довгих квітконосах, до 7 см у діаметрі, верхні пелюстки з нігтиками, нижні, більші, з мішковидним утворенням біля основи – шпорцем. Забарвлення і форми віол вражають різноманітністю: однотонні, дво-триколірні, плямисті, смугасті, з однією плямою, з хвилястими або рівними краями пелюсток, прості або махрові... Цвіте віола дуже рясно, залежно від часу посадки або з середини березня до кінця травня, або з серпня до заморозків, хоча є гібриди, здатні цвісти протягом літа або двічі за сезон. Плід віоли – коробочка з насінням, що зберігає схожість до двох років.
Віола зимостійка і тіньовитривала, хоча далеко від сонячних променів вона цвіте не так рясно, та й квітки стають дрібнішими. Грунт для віоли кращий суглинистий, родючий, вологий, оскільки виростання на сухих піщаних грунтах теж призводить до того, що квітки у віоли стають дрібні.
Збирають насіння з відцвілих рослин у серпні-вересні. Після в'янення квіток на місці залишаються маленькі коробочки з насінням. Зі зрізаних коробочок витягують насіння, досушують їх у приміщенні і відправляють на зберігання в холодильник. Якщо ж коробочки з насінням не прибирати, то може статися рясна самосівка, і свіжі стихійні сходи ви побачите або ще восени, або наступної весни, але якщо їх вчасно прорідити і розсадити, то можна вирощувати на ділянці віолу без трудовитрат на посівні та посадкові роботи.