Рослина циннія (Zinnia) - представник сімейства Астрових. Цей рід включає не лише звичні садові квіти, але також напівчагарники. Серед них зустрічаються як багаторічні, так і однорічні види. Свою назву цинію (рідше – цинію) квітка отримала на честь німецького ботаніка Цинна, який служив директором ботанічного саду і допомагав Карлу Ліннею в дослідженнях. Ще одна народна назва квітки – «майор».
Розміри куща циннії залежать від її різновиду і можуть становити від 20 см до 1 м. Стебло міцне, прямостояче. На ньому супротивно або мутовками розташовуються яйцевидне листя, покрите жорстким опушенням. Квітки-кошики розпускаються на верхівках стебел, зазвичай розташовуючись на потовщеному квітконосі з черепітчастою обгорткою. У діаметрі вони можуть доходити до 14 см, але є види з більш мініатюрними квітками. Кожне суцвіття має від однієї до кількох рядів язичкових квіток. Їхнє фарбування включає червоний, пурпуровий, помаранчевий, жовтий або інші кольори. Існують і кольорові варіанти. Різноманітність відтінків цинній не включає лише синє або блакитне забарвлення. У центрі суцвіття розташовуються невеликі серединні квіточки трубчастої форми. Зазвичай вони мають коричневий або жовтий колір. Плід квітки - сім'янка з чубком або без нього.
Ціннія розквітає ближче до кінця червня і продовжує радувати своїм виглядом аж до морозів. Її кущам не страшні періоди спекотної погоди чи посухи, але морозів квітка не переносить. Через це в помірних широтах навіть багаторічні види зазвичай вирощуються як однолітники. Завдяки величезній палітрі забарвлень, розмірів кущів і форм суцвіть можна підібрати ідеальний сорт циннії для будь-якої ландшафтної задумки. Крім того, яскраві квітки рослини приваблюють безліч метеликів. За рахунок широкої варіації форм і забарвлень циннії чудово виглядають у групових посадках, утворюючи строкатий і ошатний квітник. Ціннія здатна прикрасити як досить строгу клумбу, так і грядку в сільському стилі. Вона чудово сусідить з однорічниками, а також декоративно-листяними видами та корисними травами. Іноді циннією прикрашають навіть овочеві грядки: високі квітконоси практично не відкидають тінь і не заважають сусідам.
Ціннію найчастіше вирощують із насіння. У теплих регіонах можна висівати в травні, безпосередньо в грунт. Якщо ж у цей час ще можливі заморозки, коли температура може опускатися до нуля, сіянці можуть загинути. Щоб цього уникнути, але отримати квіти якомога раніше, у таких регіонах циннії вирощують через розсаду, у квітні. При належній підготовці та загартовуванні такі саджанці швидко укореняться у відкритому ґрунті та почнуть активне зростання.
Перед посівом насіння цинії можна додатково підготувати, наприклад, загорнувши їх у вологу серветку, змочену в розчині Епіну або гумату калію. Ідеальна температура для такого пророщування становить близько 25 градусів. Така процедура дозволяє виявити несхоже насіння. Свіжий матеріал може проклюнутися вже через пару днів, у старих цей процес може зайняти близько тижня.
Щоб уникнути пікірування, травмонебезпечним для сіянців, слід використовувати не загальний контейнер, а окремі ємності. Схоже насіння розміщують по торф'яних горщиках по 2-3 штуки, заглиблюючи не більше ніж на 1 см, а потім зволожують ґрунт. Потім ємності виставляють у тепле (не менше 22 градусів) та світле місце. За дотримання всіх умов перші сходи з'являються вже за кілька днів.
Якщо насіння висівають безпосередньо в ґрунт, на сходи слід очікувати приблизно через 10 днів. Цвітіння циній настає через 2,5 місяця після появи сходів. Кожна квітка циннії зберігає красу близько місяця. На визрівання насіння рослини зазвичай йде близько 8-10 тижнів з моменту розпускання кошика. Для збору радять залишати насіння, отримане з перших квіток. Найякіснішими з них вважаються плоди з суцвіть, що знаходяться на головних пагонах. Для цього можна додатково видалити всі бічні стеблинки з вибраних квітконосів. Коли зів'ялі кошики почнуть буріти, можна зрізати їх і досушити в приміщенні, а потім витягнути насіння.
Очищений та висушений посадковий матеріал прибирають на зберігання туди, де досить сухо та не спостерігається температурних перепадів. Схожість такого насіння зберігається близько 2-4 років.