Свою назву рід тропічних рослин шеффлера сімейства Араліві (Araliaceae), до якого відносять шеффлеру променисту або зірчастолистну (Sch. actinophylla) - її батьківщина Нова Зеландія, - отримав від прізвища відомого німецького ботаніка Якоба Християна Шеффлера (XVIII). Рід налічує понад 150 видів, серед яких у природних умовах є чагарники, невеликі і навіть великі дерева, що досягають висоти 40 м і більше.
У шеффлери променелистої шкірясте блискуче зелене пальчаторасічене листя, що складається з 4-8 загострених листочків (довжиною 20 см і більше, шириною до 5 см), які виходять з однієї точки, немов спиці парасольки. У кімнатних умовах вона може досягати висоти 1,5-2,5 м-коду, хоча в природі типовими вважаються дерева в 4-8 м-коду.
У шеффлери дрібні, непоказні білі квітки в парасольках, зібраних у складне хуртов'яне суцвіття, але в кімнатних умовах вона, як правило, не цвіте. До речі, саме завдяки характерним, схожим на щупальця суцвіттям у субтропічних парках, це дерево прозвали "деревом-восьминогом".
Деякі фахівці вважають шеффлеру невибагливою з догляду рослиною, але з цим важко погодитися. Її розташовують у добре добре провітрюваному місці і при яскравому розсіяному світлі (без гарячих сонячних променів). Допустимо, як для цілком тенелюбної рослини, розмістити шеффлеру в дещо затемненому місці; нормально вона розвивається і при штучному висвітленні.
Горщик з низькою рослиною можна поставити на підвіконня вікна східної орієнтації, але якщо рослині там стане тісно, його переносять на підлогу. На літній час шеффлер можна винести на свіже повітря і встановити під захист високих дерев, або проводити регулярне провітрювання приміщення. Для цього періоду оптимальною для змісту температура 18 ... 22°С.
Хоча окремі квітникарі вважають цю культуру досить стійкою до підвищеної сухості повітря та впливу протягів, я вважаю, що їй як тропічній рослині все-таки слід надати в кімнаті досить високу вологість і підстрахуватися від протягів, а при поєднанні сухості повітря з високою (24.). .26°С) температурою необхідно щодня (вранці та ввечері) обприскувати листя м'якою водою кімнатної температури. Ґрунт поливають такою ж водою, не допускаючи перезволоження. Періодично влаштовують шеффлер "душ". Проводять підживлення (раз на 3 тижні) у вигляді розчинів, чергуючи органічні та мінеральні добрива.
Взимку рослина потребує дуже гарного освітлення; воно терпимо до 13 ... 14 ° С, проте тривале перебування при температурі нижче 10 ° С може призвести до масового опадання листя. У цей період полив дуже помірний (підживлення неприпустимі). Обов'язково потрібно мати на увазі, що шеффлера дуже чутлива як до пересушування ґрунтової грудки, так і до зайвого її зволоження. Молоді екземпляри цієї рослини пересаджують навесні щорічно, дорослі – раз на 2-3 роки. Ґрунтовий субстрат при вирощуванні шеффлер повинен бути родючим, легким (добре водопроникним). На думку фахівців, оптимальна грунтова суміш із компостної та торф'яної землі, великого річкового піску (у співвідношенні 3:1:1,5) або з дернової, листової, перегнійної землі та піску (2:1:1:1). Хоча слід зазначити, що навіть великі екземпляри шеффлери успішно ростуть і в тісних ємностях, якщо їх правильно доглядають, тобто. своєчасно поливають, підгодовують та обрізають. Так як шеффлер дуже болісно відноситься до надлишку вологи в ґрунтовому субстраті, на дні посадкової ємності обов'язково влаштовують досить високий (5-7 см) дренажний шар з дрібних каменів або шматочків розбитого горщика. Важливо, щоб не закупорювався зливний отвір унизу, через який йде зайва вода.
Для успішного розмноження шеффлери в домашніх умовах напівдерев'янілими живцями (довжиною 7-10 см), взятими із середньої частини стебла, не обійтися без стимуляторів (наприклад, гетероауксину або кореневіну). Живці гострим ножем зрізають акуратно (відразу під вузлом), так як сік у шеффлери отруйний, і видаляють зайве листя. Після обробки розчином стимулятора живці висаджують у чистий пісок або суміш з торфом (1:1), попередньо зробивши в субстраті поглиблення. Висаджують кожен черешок до першого листка (потім ретельно приминають навколо стебел грунт). Після цього живці накривають поліетиленовим мішком та забезпечують розсіяним світлом; бажано подбати про нижній підігрів. Після появи нового листя поліетиленовий мішок знімають, даючи живцям поступово акліматизуватися до навколишнього середовища. Саджанці, що вкоренилися, пересаджують по горщиках з ґрунтовою сумішшю з дернової, листової, торф'яної землі і піску (в співвідношенні 1:1:1:1,5).
Якщо квітникар скористається насінням, що з'являється в роздрібному продажу, то після їх висіву (у січні-лютому) на глибину 0,5 см ємність накривають склом, забезпечують температуру 22...25°С, але при появі сходів (приблизно через 2-3 тижні ) її знижують до 18...20°С. Для розмноження цієї культури можна спробувати спосіб "повітряних відводків", у його високій ефективності.