Многолетнее травянистое корневищное растение. Развивает мощный стержневой корень (растение можно пересаживать только в молодом возрасте). Распускаются цветы на длинных цветоносах до 25 см одновременно с появлением листьев. Листья перисторассеченные, образуют очень красивую розетку, не теряют декоративности до поздней осени. Листья, цветоносы густо опушенные, как и лепестки с внешней стороны. Околоцветник раскрыт, цветы одиночные диаметром до 6 см, фиолетовые, поникшие. Центральная часть цветка желтая и большая - тычинок и пестиков много. Цветет с начала апреля. Продолжительность цветения от 2 недель до месяца, причем на одном растении можно видеть одновременно бутоны, цветки и плоды. Взрослые особи растения несут 30-40 цветков и более. В жаркую погоду цветки раскрываются практически одновременно, и это потрясающее зрелище. Плод многоорешек с длинными перисто опушенными остями, что придает растению особую декоративность в период плодоношения. Размножается семенами. Ежегодно сон обильно цветет и плодоносит. Гибриды живут в культуре 10 и более лет.