Многолетник. Листва, расположенная пучками на концах прямостоячих побегов, создает экзотический эффект папируса. Многочисленные узкие, заостренные листья отходят от слабых стеблей, вырастающих до 60-80 см высоты. Из-за своеобразного расположения листьев ее и называют пальмовидной осокой. Образует слегка расползающуюся кочку.
Цветение в июне - июле не представляет особого интереса. Типичный цвет листвы светло-зеленый. В зиму эта осока уходит зеленой и такой сохраняется до середины зимы. В это время эффектно выглядят огромные зеленые куртины на фоне невысокого снежного покрова. Листва зимой не сохраняется, и в начале весны ее надо убрать, так как растение холоднорастущее и начинает отрастать достаточно рано.