Бегония всегдацветущая, или бегония вечноцветущая, (Begonia semperflorens) — одно из самых неприхотливых цветущих растений, которые любят ландшафтные дизайнеры и цветоводы-любители. Этот многолетник выращивают и как комнатное растение. Его народное название — «девичья краса».
В роде Бегония (Begonia L.) много интересных видов. Среди цветущих лидируют бегонии клубневые и бегония всегдацветущая (вечноцветущая). Этот сложный гибрид — рекордсмен по длительности цветения. Даже в зимнее время цветков на кустиках так много, что у некоторых сортов и гибридов они закрывают собой листья. Особенно хороши двухцветные и махровые формы. Удивляет и неприхотливость этого растения.
Посев семян можно начинать с конца декабря. Оптимальные сроки — конец января или начало февраля. Летний посев (июль, август) предназначен для выращивания тех растений, которые зацветут поздней осенью. Посевную ёмкость заполняют рыхлой смесью с большой долей торфа и небольшим количеством песка. Верхний слой (3 — 4 мм) — прокалённый песок. Известковать почвосмесь не нужно.
Очень мелкие тёмно-коричневые семена укладывают на предварительно увлажнённую и слегка утрамбованную почву, опрыскивают из пульверизатора и слегка припудривают песком или осторожно вдавливают в почву. Затем прикрывают ёмкость стеклом или прозрачной плёнкой и оставляют в тёплом освещённом месте для прорастания. Стекло ежедневно протирают от влаги или переворачивают другой стороной, чтобы избежать конденсата, который губит всходы. Семена в гранулах (драже) хороши всем. Но важно контролировать влажность почвы, чтобы не допустить пересыхания оболочки.
При температуре воздуха плюс 20 — 24°C семена прорастают на 10 — 14 день, реже на 20-й день. В условиях недостатка света сеянцы вытягиваются. Поливают всходы тёплой водой из ложечки или используют пульверизатор. Профессионалы рекомендуют слегка наклонять посевные ёмкости, чтобы излишки воды сливались в одну сторону.
Бегония всегдацветущая хорошо реагирует на пикировки, но нужно бережно относиться к хрупким листочкам, не травмировать корешки и уберегать их от пересыхания. Первую пикировку (4 х 4 см) проводят вскоре после появления двух — трёх настоящих листьев.
Вторую пикировку (8 х 8 см или 10 х 10 см) делают через месяц. Подросшие сеянцы высаживают в индивидуальные горшочки или оставляют расти в прежней ёмкости до момента высадки в открытый грунт.
У переросшей или вытянувшейся рассады укорачивают длинные побеги. Это позволяет вырастить компактные кустики. В конце мая — первой декаде июня рассаду высаживают в открытый грунт. Её могут погубить весенние заморозки. При посадке кустики бегонии можно заглубить на 1 — 2 см или присыпать слоем мульчи. Неглубокая посадка чревата пересыханием корневой системы.
Рассада часто бывает с первыми цветочками, т.к. цветение начинается рано, уже через 12 — 14 недель после появления всходов.