Портулак выращивают многие цветоводы. Чаще всего его высаживают в грунт в саду - это замечательное почвопокровное растение. Стебли растения с листьями, похожими на елочные иголки, переплетаются и прекрасно закрывают почву, а яркие цветки: жёлтые, оранжевые, алые, розовые, белые образуют на земле пёстрый ковёр.
Также портулаки выращивают в горшках и вазонах, которыми украшают лоджии, веранды и балконы, превращая их в прекрасный "розарий", ведь махровые цветки портулака и вправду напоминают маленькие розы.
Все декоративные портулаки относятся к виду Портулак крупноцветковый (Portulaca grandiflora). Сортов существует множество, они отличаются цветом лепестков и степенью махровости. Некоторые производители выделяют ампельные сорта, хотя в качестве ампельных можно выращивать и обычные. Часто продаются смеси семян разноцветных сортов, такая посадка выглядит очень декоративно.
Растение это многолетнее, но выращивается как однолетник, поскольку в наших условиях не зимует в открытом грунте. Растение ползучее, суккулент, его красноватые ветвящиеся стебли поднимаются над землёй на 15-20 см. Цветки раскрываются только днём в солнечную погоду. Это в условиях средней полосы, конечно, недостаток, но явное достоинство – продолжительное цветение.
Цветёт портулак с середины июня до сентября, когда приходят первые заморозки. Цветение обильное, но каждый отдельный цветок отцветает за один день, затем увядает и завязывает плоды. Если увядшие цветки вовремя не удалить и коробочка созреет, портулак даст самосев, который, как правило, нежелателен, т.к. полученные таким образом растения на будущий год расцветут только к августу.
В южных тёплых районах семена можно высевать прямо в грунт. Но чтобы портулак расцвёл в июне в средней полосе, посадка в грунт осуществляется рассадой. Семена на рассаду сеют в феврале - марте. Землю для проращивания можно взять любую, важно чтобы она был лёгкий, воздухо- и водопроницаемой. Семена портулака очень мелкие, поэтому удобно при посеве смешивать их с прокаленным или обеззараженным другим способом речным песком. Эта смесь рассыпается по поверхности влажного грунта, сверху землёй не заделывается, просто чуть прижимается к поверхности дощечкой, опрыскивается водой из пульверизатора. Посевы помещают в тёплое (с температурой не ниже 20 градусов) место, накрываются плёнкой или пакетом, который раз в день снимают для проветривания. По мере подсыхания поверхность земли увлажняется при помощи пульверизатора.
Примерно через 1-2 недели начинают появляться всходы, в этот момент плёнку с ящичков надо снять и поместить их на подоконник. Продолжать поливать также при помощи пульверизатора. Всходит портулак, как правило, дружно, всходы толстенькие, сочные.
После появления на сеянцах второго настоящего листа проводят пикировку. При этом растения рассаживают на расстояние 4 см друг от друга и заглубляют до семядольных листиков.
Посадка портулака в открытый грунт осуществляется, когда минует опасность возвратных заморозков. В южных районах - в мае, в средней полосе в конце мая - начале июня, в Сибири и на Урале – после 10 июня. Перед посадкой за 1-2 недели полезно проводить закаливание рассады. Для этого ёмкости с растениями выносят в дневное время на улицу, постепенно увеличивая время закаливания с 15 минут до 5-6 часов. Хорошо, если к моменту высадки на саженцах формируется более 10 окрепших листиков и бутоны.
Рассаду высаживают в саду на расстоянии 15-20 см друг от друга, после высадки поливают. До тех пор, пока побеги не разрастутся и не закроют землю, портулак нужно регулярно пропалывать и разрыхлять землю вокруг растений.
Для портулака важно правильно выбрать место для посадки. Он хорошо растёт на открытых, солнечных местах и в лёгкой полутени. На затенённых участках будет цвести скудно. Хорошая освещённость - пожалуй, единственное принципиальное условие успешного выращивания портулака.
Портулак прекрасно себя чувствует на бедных песчаных почвах, не очень любит торфяные почвы, на питательных почвах активно разрастаются побеги в ущерб цветению. Участок для портулака должен быть сухим, без застоя воды.
При уходе за портулаком нужно помнить, что ему вреден и избыточный полив. В сочетании с холодной погодой это приводит к появлению у растения грибных заболеваний, хотя вообще это растение очень стойко к болезням, и вредители его не атакуют. Поливают портулак обильно, только в жаркую погоду, когда почва достаточно просохнет. Растение может переносить довольно продолжительное пересушивание, это суккулент.
Растение не требует обязательных подкормок, но если подкормить портулак минеральным удобрением 2-3 раза за лето, цветение будет обильнее и пышнее.
Если вам интересно выращивание портулака из собственных семян, это возможно, но, скорее для немахровых видов. Махровые образуют меньше семян, и они имеют худшую всхожесть. Поскольку образовываются и созревают семена неравномерно, собирать их нужно по мере образования. Коробочки срывают после того, как они пожелтеют, чуть недозрелыми, чтобы не успели растрескаться, и досушивают, разложив на бумаге. Высевать их на рассаду можно следующей весной, а всхожесть сохраняется в течении трёх лет.